一般人很简单混杂阻燃电缆和耐火电缆的概念，尽管阻燃电缆有许多较适用于化工企业的长处，如低卤、低烟阻燃等，但在一般情况下，耐火电缆可以替代阻燃电缆，而阻燃电缆不能替代耐火电缆。他们的差异首要在于：

1、原理的差异

耐火电缆与阻燃电缆的原理不同。含卤电缆阻燃原理是靠卤素的阻燃效应，无卤电缆阻燃原理是靠析出水下降温度来熄救活焙。耐火电缆是靠耐火层中云母资料的耐火、耐热的特性，确保电缆在火灾时也作业正常。

2、结构和资料的差异

耐火电缆的结构和资料与阻燃电缆也不相同。

阻燃电缆的根本结构是：绝缘层选用阻燃资料、护套及外护层选用阻燃资料、包带和填充选用阻燃资料。

而耐火电缆一般是在导体与绝缘层之间再加1个耐火层，所以从理论上讲可以在阻燃电缆的结构中加上耐火层，就形成了既阻燃又耐火的电缆，但实践并没有这个必要。

由于耐火电缆的耐火层，一般选用多层云母带直接绕包在导线上。它可耐长期的焚烧，即便施加火焰处的高聚物被焚毁，也可以确保线路正常运转。