全球潮汐能的潜力是巨大的，国际动力理事会WEC估量到本世纪中叶能够装置多达1,000GW的潮汐能，相当于国际现在煤炭产能的一半。

可是，GlobalData在最近的一项研讨中表明，除了相关的环境影响外，潮汐拦河坝的前期制作本钱依然是首要限制要素。

就其可行性而言，GlobalData的技能团队表明，坐落法国布列塔尼的La Rance潮汐电站是国际上最陈旧的潮汐设备。该项目于1966年11月开业，耗时5年制作，耗资1亿美元（相当于今日的7.9亿美元），是第一个将潮汐能用作动力并持续为该区域供电的举动。

该电厂由法国电力公司EDF制作，横跨Rance河口，每年有24台涡轮机发电，发电量高达6亿千瓦时，这相当于法国雷恩市的能耗。自建厂以来，该工厂已发电约27,600GWh，按今日的价格核算，相当于约33亿英镑。

克兰菲尔德大学动力与电力主管Phil Hart告知GlobalData：“Rance是同类产品中的第一个潮汐能电站，我不确定整个寿数经济学的整体体现怎么，可是看到大多数动力项目的寿数为25至40年，而Rance在50年后依然坚硬，并且没有退役的痕迹。”

可是，潮汐拦河坝发电站确实有环境本钱，这使其成为较不受欢迎的可再生动力之一。

牛津大学工程科学系副教授Thomas Adcock说，因为该站的呈现，Rance河口受到了“严重环境影响”，并弥补说：“这将使取得这样的答应十分困难。”

GlobalData的技能团队表明：“确实，该电站导致Rance周围的生态系统逐步淤塞。虽然该河看到鲈鱼和墨鱼回来了，但该区域的鳗鱼和墨鱼的数量已削减。遍及的一致似乎是，潮汐电站对环境的影响需要做更多的研讨，以使该技能成为惯例动力方式的合理型替代品。”